2009年度 IDEA (International Design Excellence Awards) 工業設計大獎終於在上星期落幕了。美國的「國際設計卓越獎」（International Design Excellence Awards, IDEA），與日本的 G-Mark、 德國的 iF Award、Red dot 作為全球四大工業設計競賽，一直都是設計界盛事。IDEA 今年的評審團由 Andrew Hartman 帶領，加上其他知名的設計師，大夥一行 20 人全都放下手邊的案子飛到華盛頓，五月份開始緊鑼密鼓、鉅細靡遺地從上千件參賽產品中挑出一些“拔尖的、人性化的、還有一些具有美國價值”的設計。上下評論一番，然後頒發今年的金銀銅牌獎。

可口可樂回收桶（image credit: fuseproject）

美國價值的風向轉變了麼？這可是個大問題，一時三刻扯不完；然而一覽今年的參賽作品，我發現以環境作為設計概念的題材多了、有趣了，基本上是今年吸引眼球的最大宗產品。其中有一些作品很有意思，比如這個韓國學生設計師 Park Sungwoo 的設計 – 能源種子 (Energy Seed)。這是一個裝置了 LED 的廢棄電池回收桶，聚合所有剩餘的電池電力，使其成為街燈。滿足審美需要之餘，也提示人們對於有毒廢棄物回收的重要性。另外，設計師Yves Béhar 為可口可樂設計一個輕穎、俐落的回收桶 Refresh Recycling Bin，以回收的寶特瓶為材質，簡單的造型訴求，直接告訴人們塑膠回收之後可以作成什麼。

除此之外更值得ㄧ提的，是 Better Place 。Better Place 的創辦人Shai Agassi 近來幾乎成為家喻戶曉的明星創業家，占據各大媒體版面。 2007 年 10 月他創辦 Better Place，藉著開發出革命性的EV電池，讓他們在短時間內募集四億美元資金。去年開始與 Nissan、Renault 合作，準備大規模生產電子車。但說到電子車，最關鍵的，就是如何佈建一個輕鬆、簡易、隨處可用的電子車充電網了。Shai Agassi 說服以色列政府，三年內，要在以色列全國各地裝上 15 萬個長成這個這樣子的充電座。據了解，這個充電座可以出現在城市的任何地方：停車場、街上、辦公室樓下、甚至還可以安裝在家中。基本上隨處都可充電。充電座是由 Gadi Amit 所設計，外型鮮麗有趣。(比起沾手又黑呼呼的加油槍，嗯，的確很有感覺)

什麼樣的設計可以改變人類工業革命的歷史？德意志銀行的有一份投資報告指出，Better Place 有可能在未來一舉更易百年汽車工業的基本模式與教條，以充電站取代了加油站，使人從根本擺脫對汽油的依賴 。據了解，Better place 要進軍別的國家，逐步將他們的產品，結合基礎設施，推行到全世界。看來不久之後，以色列人開車就不用加油了，削減的碳排放量也將無可計數。台灣作為幅員與以色列相去不遠、人口卻有三倍的國家，有機會成為一個「更好的地方」嗎？

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