2009年度 IDEA (International Design Excellence Awards) 工業設計大獎終於在上星期落幕了。美國的「國際設計卓越獎」（International Design Excellence Awards, IDEA），與日本的 G-Mark、 德國的 iF Award、Red dot 作為全球四大工業設計競賽，一直都是設計界盛事。IDEA 今年的評審團由 Andrew Hartman 帶領，加上其他知名的設計師，大夥一行 20 人全都放下手邊的案子飛到華盛頓，五月份開始緊鑼密鼓、鉅細靡遺地從上千件參賽產品中挑出一些“拔尖的、人性化的、還有一些具有美國價值”的設計。上下評論一番，然後頒發今年的金銀銅牌獎。
可口可樂回收桶（image credit: fuseproject）
美國價值的風向轉變了麼？這可是個大問題，一時三刻扯不完；然而一覽今年的參賽作品，我發現以環境作為設計概念的題材多了、有趣了，基本上是今年吸引眼球的最大宗產品。其中有一些作品很有意思，比如這個韓國學生設計師 Park Sungwoo 的設計 – 能源種子 (Energy Seed)。這是一個裝置了 LED 的廢棄電池回收桶，聚合所有剩餘的電池電力，使其成為街燈。滿足審美需要之餘，也提示人們對於有毒廢棄物回收的重要性。另外，設計師Yves Béhar 為可口可樂設計一個輕穎、俐落的回收桶 Refresh Recycling Bin，以回收的寶特瓶為材質，簡單的造型訴求，直接告訴人們塑膠回收之後可以作成什麼。
除此之外更值得ㄧ提的，是 Better Place 。Better Place 的創辦人Shai Agassi 近來幾乎成為家喻戶曉的明星創業家，占據各大媒體版面。 2007 年 10 月他創辦 Better Place，藉著開發出革命性的EV電池，讓他們在短時間內募集四億美元資金。去年開始與 Nissan、Renault 合作，準備大規模生產電子車。但說到電子車，最關鍵的，就是如何佈建一個輕鬆、簡易、隨處可用的電子車充電網了。Shai Agassi 說服以色列政府，三年內，要在以色列全國各地裝上 15 萬個長成這個這樣子的充電座。據了解，這個充電座可以出現在城市的任何地方：停車場、街上、辦公室樓下、甚至還可以安裝在家中。基本上隨處都可充電。充電座是由 Gadi Amit 所設計，外型鮮麗有趣。(比起沾手又黑呼呼的加油槍，嗯，的確很有感覺)
什麼樣的設計可以改變人類工業革命的歷史？德意志銀行的有一份投資報告指出，Better Place 有可能在未來一舉更易百年汽車工業的基本模式與教條，以充電站取代了加油站，使人從根本擺脫對汽油的依賴 。據了解，Better place 要進軍別的國家，逐步將他們的產品，結合基礎設施，推行到全世界。看來不久之後，以色列人開車就不用加油了，削減的碳排放量也將無可計數。台灣作為幅員與以色列相去不遠、人口卻有三倍的國家，有機會成為一個「更好的地方」嗎？
翁布里亞 (Umbria) 是義大利唯一不瀕海的省份，充滿美麗豐富的山陵、向日葵、橄欖樹、葡萄園，綠野常青，有義大利的綠色心臟之稱。（“Umbria, il cuore verde dell’Italia.”，義大利諾貝爾桂冠詩人 Giosuè Carducci 是這麼說的）。這位羅倫佐先生從十六歲開始就跑遍全義大利，為各地政府舉辦體育活動，然後作體育播報員、記者，算是立志青春不老型的小開，ㄧ直到十年前，他決定回到家鄉翁布里亞，接下家族企業，還為此回學校拿了個 MBA 學位，要把家族古老優雅又質樸的葡萄酒帶到全世界。
十年後，他所經營的品牌 Monte Vibiano 銷售到美國與歐洲各地，進駐世界上數一數二的高級餐廳。之後，羅倫佐更把產品送上知名航空公司的頭等艙。他們生產的單瓶小橄欖油，最近還在國際橄欖油大賽“ARMONIA ”上被評選為世界最佳橄欖油……。這故事實在很棒。然而畢竟我不是專業記者，所以接下來要寫的，不是另一篇成功故事，而是羅倫佐先生的另一項挑戰。
虛擬化與整合通訊(Virtualization and Unified Communications)
為了實現目標，Monte Vibiano 更進一步與微軟建立夥伴關係。GreenBiz.com 記者 Matthew Wheeland 上星期特地飛到翁布里亞，專訪 Monte Vibiano 的創新計畫，他在這篇《Red Wine and Green IT: A Perfect Pairing》ㄧ文中指出，要綠化整個企業，虛擬化與整合通訊絕對是關鍵。
第一件 Monte Vibiano 著手進行的，是減少 IT 能源消耗。他們使用微軟 Hypervisor 的虛擬化平台，這個平台使企業減少 50% 的伺服器使用，並且在餘下的伺服器中，也降低了 38% 的能源消耗。
接下來，他們還計畫削減所有與商務旅行有關的費用與碳排放 — 雖然屬於一個小型企業，但 Monte Vibiano 的工作性質基本上涉及大量的旅行、會議，並且要與客戶一同試酒。所以他們藉由整合通訊，開始以網路視訊會議取代傳統面對面的會談。Monte Vibiano 也整合數據，收集銷售業務每個組成部分的數據。並且使用微軟的 IT 設備來追踪太陽能發電高峰，並且分析計算設施的能源消耗數據，用以提高效率。
無線射頻識別 ( RFID)
除了這些嘗試之外，這個遠渡重洋來到義大利的記者還發現，Monte Vibiano 有ㄧ件更了不起的創新：當他造訪這家企業時，發現這家公司的技術長 Giannoni 正揮汗如雨地窩在樹叢中，努力地在ㄧ棵棵橄欖樹上植入 RFID 電子標籤！
RFID 是用來追蹤產品或航運貨物的無線射頻編碼，在供應鏈中很常見。然而在 Monte Vibiano，他們要用 RFID 作田園式追踪，採集作物從生成、灌溉、修剪、到最後收成之間高度細化的數據，用以分析陽光、水和人類的干預是如何影響最終產品。
Greener World Media Inc. 創辦人 Joel Makower 上星期在路透社這篇樂觀的文章中提到，倘若這個商業模式成功的話，GreenXchange 將進一步帶動綠色創新，透過分享彼此的成功與創意，為參與者相互提供價值，俗諺有云：“None of us is as smart as all of us. ”
英國的碳減量承諾法案，想當然是為了因應全球氣候變遷所制定的一套新法，預計 2010 年要在英國全面實施。它定下了企業溫室氣體排放的上限，並且制定溫室氣體交易計劃。然而，這項法案卻逼得許多當地企業苦不堪言，據稱將有上千家英國大小公司會因此瀕臨倒閉。事實上這項法案就是特別針對超過 5000 家未能達到《
UCLA將在今年November 17 舉辦一場 
